COMUNIDADES
Energía solar e ingenuidad humana
Un grupo de estudiantes
concluyó el proyecto de construcción
de cochecitos de golf mediante paneles solares
Por Lura Jaques - Anaheim Bulletin |
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Panel: Ángel Márquez, uno de los estudiantes de la Academia de Transporte de la Escuela Superior Anaheim, limpia el panel solar que mueve el carrito de golf. (OCR) |
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anaheim.- Los estudiantes que forman parte del grupo de alumnos de la Academia de Transporte de Anaheim, en la Preparatoria Anaheim, hace poco ultimaron un proyecto que han venido desarrollando durante un período de dos años y a través del cual han demostrado que los carritos de golf que llevan los paneles solares SunCaddy consumieron el 25.6 por ciento menos de energía que los que no los llevan.
Según Brett Schumm, profesor de la Academia de Transporte de Anaheim y cuyos alumnos instalaron los paneles y recopilaron la información, en teoría, el distrito podría ahorrar miles de dólares al año en gastos en energía con sólo usar cochecitos de golf impulsados a través del sistema de paneles solares.
CAPACES
Para Schumm, lo mejor del proyecto “fue poder ver cómo los alumnos que no creían tener la habilidad o el conocimiento necesarios fueron capaces de realizar este tipo de investigación. Con algo de ayuda, poco a poco, fueron ganando confianza”.
Cada alumno tenía asignada una labor concreta de acuerdo a lo que a él o ella se le diera mejor. Unos instalaron el equipo, otros hicieron labores de relaciones públicas, poniéndose en contacto con el personal de Servicios Públicos de Anaheim, y otros recopilaron información o incluso escribieron y corrigieron el informe final.
“Es incalculable el valor del hecho de que hayan tenido la oportunidad de crear algo que se puede usar en la vida real”, dice Schumm. “Lograron llevar a cabo una investigación a nivel escuela superior”.
OBSTÁCULOS EN EL CAMINO
Los alumnos pudieron ver por si mismos que la emergía solar es una alternativa al petróleo y los combustibles de esa clase. Pero el proyecto no careció de retos. Los cochecitos de golf impulsados por energía solar pesan unas 45 libras más que un carrito de golf convencional. Como consecuencia, los carritos de golf resultaban un poco más lentos; además, los soportes del trecho se rompían, ocasionando el colapso de este. Sin embargo, según explica Schumm, los carritos de golf que funcionan con energía solar demostraron ahorrar energía y dinero, y duran más.
Los paneles solares absorben la energía solar con la que se carga la batería. A través de los paneles, la batería recibe la energía poco a poco, despacio, por lo que la batería dura hasta un 40 por ciento más, según Schumm. La Empresa de Servicios Públicos de Anaheim donó 11 paneles solares para uso del alumnado.
Actualmente, varios cochecitos de golf en los que se ha instalado el sistema de paneles solares han sido puestos en funcionamiento por el personal de las escuelas Superiores Loara, Katella, Ciprés y Anaheim, así como en las Escuelas Intermedias Brookhurst y Dale.
Dina Predisik, especialista del Programa de Recursos de la Empresa de Servicios Públicos de Anaheim, dice que con este proyecto los estudiantes aprendieron algo sobre la tecnología basada en la energía solar, un tema desconocido para la mayoría de la gente.
“Los alumnos tuvieron una experiencia práctica con energía solar”, dice Predisik. “Ahora son más conscientes de los beneficios de esta fuente de energía renovable y de la importancia de explorar futuras posibles aplicaciones”.
Shavon Godoy, una alumna de 16 años de edad que cursa su último año y que participó en el proyecto, comenta que le sirvió para ser más consciente de lo que es la energía solar, de la que antes “no tenía ni idea”. A partir de su intervención en el proyecto, le ha llamado la atención el hecho de que algunas viviendas tengan paneles solares en el tejado, algo que antes le había pasado inadvertido.
“Si tienes informes a largo plazo que te interesan y quieres llevarlos a cabo, puedes aprender mucho”, dice Godoy.
Traducción de Raquel García.
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