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Muchas compañías tienen sedes en los EU, mientras que fabricantes estadounidenses entran al mercado de México

Los aztecas introdujeron el chocolate al resto del mundo hace más de 500 años, cuando los españoles encontraron a Moctezuma tomando xocóatl, una bebida hecha con semillas de cacao, agua y vainilla.

Hace menos de 40 años la compañía ahora conocida como Hershey Foods Corp. introdujo a los mexicanos al negocio moderno del chocolate.

El gigante de los dulces invirtió en una fábrica mexicana en 1969. Desde entonces ha florecido la conexión Estados Unidos-México, ayudando así al mercado de dulces mexicanos a convertirse en un negocio de 620 millones de dólares. A continuación se describen algunas de las formas en que ambos países se entrelazan.

DULCES VERO

La sede estadounidense está en San Antonio, Texas
El conglomerado mexicano dirige una variedad de compañías de dulces, como Candy Pop y Sweets’n Exporta, todos bajo el nombre de Dulces Vero.

Por más de 50 años ha fabricado algunos de los dulces mexicanos más populares, incluyendo las paletas de dulce de mango cubiertas con chile, así como las de sabor a tamarindo y piña. También ha fabricado dos paletas de dulce identificadas con las figuras de los Simpsons, programa de caricaturas propiedad de Twentieth Century Fox. En total, 49 de 206 muestras de dulces Vero han resultado con altos niveles de plomo, según registros estatales y federales.

GRUPO LORENA

Sede: Estadounidense en City of Industry, California
La fábrica central elabora dulces desde 1978, bajo varios nombres. El Grupo Lorena se formó oficialmente en 1997 de la unión de cuatro compañías de dulces. Tiene operaciones en México, Estados Unidos y Brasil. La empresa fabrica el exitoso dulce Pelon Pelo Rico.

Expedientes estatales y federales muestran que los dulces de la compañía han resultado con altos niveles de plomo en 13 de 84 pruebas. El Register analizó 10 muestras del dulce, todos los cuales resultaron limpios.

HERSHEY FOODS CORP.

Sede: Hershey, Pensilvania
Fundada en 1927, Hershey y una compañía llamada Anderson, Clayton & Co. adquirieron en 1969 el 50 por ciento de la compañía Nacional de Dulces. Construyeron una planta en la Ciudad de México. Hershey adquirió la operación completa en 1991 y le cambió el nombre a Hershey México. Las oficinas locales y bodegas se encuentran en la Ciudad de México, Monterrey y Tijuana. Produce importantes dulces como los Giant Hershey Kisses en su planta de Guadalajara, y recientemente empezó a fabricar dulces específicamente para los latinos.

El estado de California analizó dos dulces Hershey y cuatro envolturas en julio del 2001. Documentos muestran que uno de los dulces resultaron con el límite de plomo de 0.2 partes por millón (ppm), que el estado califica como un “nivel de preocupación”. El resto de las muestras resultaron negativas.

"No sabemos de estos análisis ni hemos sido contactados por ninguna agencia de California con respecto a los resultados", dijo Christine Dugan, una vocera de Hershey. "Lo que podemos decirle es que nuestro producto es seguro. ... Además, nuestros productos cumplen con todos los estándares federales establecidos por la FDA."

THE JOYCO GROUP

Sede estadounidense en Miami
Ésta empresa española data desde 1977, pero comenzó a fabricar dulces bajo el nombre de Joyco en el 2002. Actualmente está en el proceso de ser adquirida por otras compañías.

En México fabrica el popular dulce, Duvalín. Ese dulce fue analizado en una ocasión por el estado de California y resultó libre de plomo. El Register analizó 10 muestras del dulce, cinco de ellas fabricadas para venderse en México y cinco para la venta en los Estados Unidos.

Ninguno de los dulces fabricados para los Estados Unidos resultaron con altos niveles de plomo, pero una de las muestras para venderse en México resultó con 1.2 ppm de plomo, nivel seis veces por encima de los límites estatales.

Oficiales de Joyco Mexico dijeron que estaban sorprendidos con los resultados ya que ellos siguen normas de elaboración estrictas cuando se trata del plomo.

“Si éste producto se vendió en los Estados Unidos, nosotros no le hemos exportado”, dijo Gerardo Sierra, director de operaciones de producción, “Tenemos distribuidores ahí, y si tiene etiquetas en español y la figura de Superman u otros personajes, fabricamos esos solamente para México”.

MARS INC.

Sede: McLean, Virginia
Fundada en 1911, el fabricante de M&M’s, Snickers y Milky Way está entre las más grandes compañías privadas en el mundo, con ventas mundiales de más de $15 mil millones anuales.

En el 2001 compró una fábrica de dulces de Monterrey, Grupo Matre, convirtiéndola en su unidad mexicana, Effem México.

Con sede en Santa Catarina, Effem fabrica Lucas, un popular dulce mexicano. Los dulces Lucas han resultado con altos niveles de plomo 20 de 56 ocasiones en las que fueron analizados, según documentos de California y federales.

MONTES Y CÍA.

Sede en Estados Unidos está en Dallas, Texas
La compañía de propiedad familiar fabrica Besos Ricos, Milkoko y otros dulces toffee (golosina hecha con azúcar y mantequilla) que resaltan la figura de un oso amarillo sonriente. Fundada en 1938 por Miguel
Según expedientes estatales y federales, estos dulces han resultado con alto contenido de plomo en 15 de 74 pruebas. La compañía también fabrica dulces para Kraft y Nabisco que no han sido analizados por agencias federales o estatales para detectar contenido de plomo.

TOOTSIE ROLL INDUSTRIES INC.

Sede: Chicago, Illinois
En 1969 la empresa inauguró una planta en la Ciudad de México. ábrica es propiedad de Tutsi, como se le conoce a la marca allí.

Tootsie Roll produce el 99 por ciento de sus dulces para el mercado estadounidense, dijo Ellen Gordon, presidenta. Para su producto Bunch Pops, manda todos los ingredientes excepto el azúcar y la glucosa a México y una vez fabricado el producto, se regresa a los Estados Unidos. Los productos para México bajo elo nombre Tutsi estan hechos de materias primas mexicanas, dijo Gordon

“Tenemos la costumbre de analizar las materias primas y el producto final para determinar si contienen plomo”, dijo Gordon. “Los resultados resultan muy debajo de las normas legales”.

Según los expedientes de análisis de plomo de California, de tres análisis efectuados a los dulces Tutsi, uno resultó con 60 ppm de plomo, uno de los niveles más altos registrados en documentos estatales.