Paquita la del Barrio: “Parezco temible, pero soy tímida y me la paso llorando"

Es la reina del arrabal, la voz profunda que da vida al desamor mexicano femenino, al engaño y crueldad de los hombres y que arremete contra éstos entrando siempre a matar.

La veterana cantante Paquita la del Barrio en su hogar de Ciudad de México (EFE)

Por Laura Durango
Reportajes EFE

Paquita la del Barrio es una leyenda viva que, con 23 discos en su haber, el último “Hombres Malvados”, conserva intacta esa aureola mágica que apasiona a sus seguidores, entre ellos el director de cine español Pedro Almodóvar, rendido fan de esta mujer terrible por fuera pero frágil y sentida en su intimidad.

La entrevista se desarrolla en su mítico local del barrio Guerrero en Ciudad de México, en donde luces de neón con su nombre anuncian que estamos ante el famoso restaurante y salón de actuaciones.

Paquita vive en la planta superior del inmueble desde hace más de tres décadas. Cada viernes y sábado, el público se agolpa en el recinto para verla cantar, siempre tan arregladita y grave, arrancando lágrimas y aplausos con sus canciones, algunas tan conocidas que forman ya parte del acervo nacional.

La vivienda de Francisca Viveros Barradas, su nombre real, es un lugar lleno de color, multitud de objetos e imágenes religiosas. En las misma, poco antes de su actuación, la cantante hace recuento de su carrera y su existencia, una vida difícil llena de trabajo y decepciones pero a la vez entrañable por el cariño del público y su familia.

- Ésta es mi casa y mi negocio, lo compramos mi segundo esposo, Alfonso Martínez, y yo con los centavos que ahorramos trabajando sin parar cuando llegué desde Veracruz al Distrito Federal. Al principio era un salón de banquetes pero cuando me dediqué a cantar lo convertimos en este restaurante con escenario.

- ¿Cuánto tiempo estuvo junto a su segundo esposo?.

- Treinta y un años, hasta la muerte de Alfonso en 2002. Ahora estoy sola, pero tengo por quién vivir y amar: mis cinco nietos y tres hijos, y eso me da fuerza para seguir adelante, si no la vida sería muy triste.

- En su caso, el amor también ha estado marcado por el sufrimiento.

- El amor siempre hace sufrir, por eso supongo que he tenido mucho amor, porque he sufrido bastante. Pero Dios me ha socorrido y he sabido salir adelante.

- ¿Es ese sufrimiento el que le ha hecho cantar letras tan drásticas contra los hombres?.

- No sé, es que así me tocó mi vivir, tiene que ver con mis experiencias en la vida, que no fueron fáciles. Estuve siete años con mi primer esposo, el padre de mis tres hijos, pero claro, como cualquier mujer, he tenido problemas, el gran problema del engaño, que es lo que prevalece, pues nunca me fijé ni tuve el pensamiento de investigarle, y cuando ya había cometido el error me di cuenta de que era casado. Eso le pasa a mucha gente en México.

- ¿Qué hizo?.

- Me fui, dejé Veracruz y ni adiós le dije, me vine a la capital con mi hermana a cantar duetos y luego tuve la suerte de conocer a Alfonso, y eso me ayudó mucho anímicamente, pues tenía tres hijos que sacar adelante.

-Fue usted valiente, teniendo en cuenta la cantidad de señoras que asumen el engaño marital como un mal inevitable.

- Es que nosotras las mujeres cuando queremos nos entregamos totalmente, y lo peor es que a veces metemos la pata a ciegas. Cuando nos gusta alguien, como que cae uno redondito y ya los problemas son después.

- ¿Qué opinaba su segundo esposo de sus canciones?.

- Él me ayudaba a elegirlas, yo se las ponía y opinaba. La gente me manda muchas canciones, pero sólo grabo las que me laten, las que de veras siento. Sólo puedo cantar lo que me pide el alma, y no me importan las modas. Quizá por eso el público me sigue, porque soy sincera.

- El estilo de su música hace que muchos la vean con cierto temor, que infunda una imagen feroz entre los hombres y que las mujeres la adoren. -

- Sé que parezco temible, pero fuera de la pista soy muy tímida y me la paso llorando. Soy tan tímida que durante mis actuaciones no hablo, sólo canto, porque a veces me cuesta relacionarme con la gente. Es cierto que también tengo mi carácter, pero no soy de las que dura enojada con nadie; soy demasiado sentimental.

“CUANDO CANTO ME TRANSPORTO”

junto a su nieta Kelly

- ¿Qué es lo que le hace llorar?

- Me llega todo lo que pasa en la vida de uno, lo que tengo enfrente, y esas cosillas que vas viviendo y que de pronto hacen que te dé por recordar y llenarte de tristeza. Me ocurre sobre todo cuando canto, que me transporto a otras cosas y me inundan los sentimientos.
- De su largo repertorio, ¿qué canciones míticas destacaría?.

- Umm, pues Cheque en blanco, Tres veces te engañé, Me saludas a la tuya, Rata de dos patas y Hombres Malvados.

- ¿Desde cuándo canta?.

- Desde chamaquilla, desde los ocho años o así. Mi abuelito tenía una finca en Veracruz y recuerdo que siempre iba yo del pueblo a la finca cantando en los caballos. Cuando me vine a la capital estuve cantando con mi hermana hasta que ella se casó, y luego seguí en solitario en este local, del que apenas salgo para actuar fuera.

- ¿De dónde surgió su nombre artístico?.

- Del primer disco que grabé, “El barrio de los faroles”. Lo eligió mi director artístico.

- ¿Qué hace en un día normal?.

- Me levanto tarde porque soy noctámbula. Soy feliz estando en mi casa, me gusta limpiar mis cosas, ordenar, otras veces como con alguna amiga, aunque ya casi no tengo tiempo, y otras me voy a Veracruz a un rancho que tengo y a ver a mi hija.

- ¿Le gustan los negocios?.

- Pues sí, porque uno debe pensar en el mañana y nada es regalado. No voy a estar toda la vida cantando, y me gustaría retirarme con cierta tranquilidad económica.

-¿Tiene en mente dejar los escenarios?.

- Sólo Dios sabe cuándo será, pero yo siento que sólo voy a estar presente mientras escuche mi voz bien; no me gustaría hacer el ridículo, quisiera dejar una imagen bonita y un buen recuerdo.

- Aunque usted no siga la moda, cuenta con muchos seguidores jóvenes.

-- Es algo que me encanta y fascina. Recuerdo que actué en Santiago de Compostela y pensé que no vendría gente, porque era en un monte, pero para mi sorpresa no cabía una aguja en el evento. Uno a veces no es consciente de hasta dónde llega su fama. Me ocurrió hace poco en Salvador y me pasa cuando salgo de México.
- ¿Cuándo se dio cuenta de que era popular?.

Es un auténtica llorona...

- Exactamente el 20 de noviembre de 1986, cuando me entrevistó el periodista Ochoa en sus programas de televisión. Ahí empecé a notarlo.

- ¿Y le pesa la fama?.

- A veces es un problema, en mi caso porque la gente me tiene mucho respeto, o temor, no sé, y porque ya estoy algo desengañada y prefiero llevar mi vida tranquila.

- Usted vive y trabaja en un barrio muy popular de Ciudad de México. ¿Tiene relación con sus vecinos?.

- Ahora menos porque salgo poco, pero antes disfrutaba mucho yendo al mercado de La Merced.

- ¿Qué otras cosas le gustan además de la música?

-- Pues soy muy bromista y me encantan los albures (lenguaje irónico entreverado que se utiliza en México) si estoy con una persona de confianza. También me gusta jugar, ir a Las Vegas a las maquinitas, me gusta mucho el póquer, aunque ya no casi no juego porque se envicia uno ¿verdad?.

- ¿Cuáles han sido los momentos más especiales de su vida?.

- Tener mis nietos es la maravilla más grande, tener mis hijos es otra y luego el cariño del público. Siempre he preferido el contacto en directo cuando canto, porque lo más bonito es estar cerca de la gente, sentir su calor y cariño.

- ¿Y los más dramáticos? - No los puedo decir porque empiezo a llorar... En serio, soy muy sentida.

-- ¿Qué le pide el cuerpo y el corazón en este momento?. -

-- Me late trabajar y seguir viviendo, porque no nos queda otra cosa que subsistir. El trabajo me va bien, aunque es un negocio esclavo, sobre todo porque la gente está acostumbrada a venir por mí, y si no estoy se resiente.

- ¿Se cree capaz de volver a enamorarse?.

- Quién sabe, he estado enamorada dos veces, prácticamente toda mi vida casada y veo difícil que vuelva a ocurrir, porque ya vives decepcionada y además no tengo tiempo de conquistar a nadie. Pero son tantas las cosas las que pasan en la vida que... mejor ni me lo planteo.