Los libros deben ser una prioridad
POR YVETTE CABRERA
Columnista de Excélsior
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(YVETTE CABRERA
Columnista de Excélsior) |
04/18/08. Oír hablar
a Richard K. Moore puedeser deprimente.
No me malentiendan. Moore como persona es fascinante.
Es como una enciclopedia ambulante que dispara todo
tipo de estadísticas de alfabetización,
niveles de lectura por estado y fechas históricas,
tan rápido que mi pluma casi no puede escribirlo
todo. La parte depresiva es escuchar cómo Moore
describe el sistema bibliotecario de California.
Ya sé que las bibliotecas no son precisamente
un tema interesante. La gente prefiere leer un artículo
acerca de las “Real Housewives” del condado
de Orange y no un artículo acerca de cómo
sus hijos se desenvuelven tan mal en la lectura que
los únicos distritos que son peores son los de
Louisiana, Misisipi y el Distrito de Columbia.
Puede que esto no sea tan interesante pero es la cruda
realidad, y es con lo que se encontrarán nuestros
hijos cuando traten de formar parte del sistema. Moore
ya sabía esto.
Moore es de Huntington Beach y es un bibliotecario jubilado
que ha trabajado 30 años en bibliotecas escolares.
“Mientras en 49 estados han estado haciendo otras
cosas, en California se ha negado la alta calidad de
bibliotecas escolares con bibliotecarios calificados,
esto se le ha negado a los seis millones de niños
de California por una vida entera”, dijo Moore,
que también es el vicepresidente de la Asociación
de Comisionarios y Funcionarios de Bibliotecas de California.
California es el cuarto peor estado en términos
de calificaciones de lectura entre niños de cuarto
grado, según los resultados de “The National
Report Card” para la Evaluación Nacional
de Progreso Educativo, un proyecto de Centro Nacional
de Estadísticas Nacionales.
Moore dice que estas calificaciones se deben al hecho
de que no promovemos la lectura en nuestras escuelas.
Y, ¿cómo lo sabe? Los números hablan
por sí solos: California solo tiene un bibliotecario
para cada 5,7000 estudiantes, la media nacional es de
uno por cada 890 estudiantes.
Aquí en el condado de Orange, en donde hay casi
600 escuelas, tenemos menos de 80 bibliotecarios calificados
(esto significa que tienen credencial para ser maestros
y para ser bibliotecarios), según Moore, quien
dice que el distrito escolar de Capistrano es el peor.
Helene Dykes, es la directora ejecutiva de apoyo elemental
del Distrito Unificado de Capistrano, y confirmó
que ninguna de sus escuelas tiene bibliotecarios con
credencial. En lugar de esto, tienen técnicos,
que tienen un título ya sea de un colegio comunitario
de dos años o de una universidad de cuatro años,
las escuelas elementales solo tienen un técnico
a media jornada.
“Creo que todos dirían ‘sí,
nos encantaría tener más bibliotecarios
calificados’, pero no tenemos el dinero”,
dijo Dykes. “No hay duda de que enriquecería
la experiencia de los estudiantes”.
Mientras tanto, el distrito escolar de Garden Grove
no simplemente tiene bibliotecarios calificados en todas
sus escuelas, sino que las escuelas elementales también
tienen un técnico.
En la escuela preparatoria de Santiago, en Garden Grove,
la bibliotecaria Melissa Dela-Xiong dijo que aunque
los fondos estatales han sido reducidos, su concilio,
que controla cómo se gasta el dinero, ha ofrecido
mucho apoyo a la biblioteca.
“Si no lo pides no lo recibirás. Yo recibo
lo que pido por parte de mi concilio”, dijo Dela-XZiong.
También dijo que su escuela recibía de
20 a 25 dólares del estado por estudiante al
año en 2000, pero que desde 2004 los fondos han
bajado de 70 centavos a un dólar por estudiante.
Esto es exactamente lo que Moore ha dicho hace mucho
tiempo. Como que los fondos estatales para las bibliotecas
escolares se han terminado, la única esperanza
son las escuelas con control local de sus fondos para
hacer de las bibliotecas una prioridad.
“Aun creo que el cambio es posible, si no, no
continuaría con el tipo de trabajo que hago”,
dijo Moore. “Hay muchos de nosotros que aun creemos
en ello, pero hemos pasado 30 o 35 años tratando
de hacer que suceda, y estamos frustrados con el hecho
de que no haya pasado”.
Yvette Cabrera es presidenta
de la Asociación de Noticias
Chicanas de California y escribe acerca de la comunidad
latina
en el condado de Orange.
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